Vlaanderen

Wat 1 mei is voor een socialistische partij, is 11 juli voor een Vlaams-nationalistische partij als de N-VA. Alleen, 11 juli is niet alleen onze feestdag, we mogen die ons als partij in geen geval toe-eigenen. 11 juli is de feestdag van de Vlaamse Gemeenschap, van alle Vlamingen, van u allen dus.

N-VA probeert, net als heel wat andere Vlaamse organisaties, 11 juli steeds met de gepaste luister te vieren. Zelf was ik dan ook op een aantal vieringen of evenementen aanwezig.

De Panorama-uitzending van zondag verhit duidelijk de gemoederen. Niet alleen werd de situatie in ons land vergeleken met die van het Franstalige Québec in het voor de rest Engelse Canada, waar de Franstaligen praktijken hanteren die hier door hun taalgenoten verketterd worden, maar werden ook enkele randgevallen belicht. Voor zover relevant, een (korte) commentaar hierop van mijn kant:

Een initiatief gestart door Sarah Fiers na het zoveelste dodelijke ongeval (op een zebrapad!) en ondertussen mee getrokken door collega-fietsersbonder Yves (van fietsbult) waar ik graag mijn steun aan verleen: maak de Gentse stadsring eindelijk 21e-eeuws en een heel pak veiliger dan de muur die hij nu is! Een dringende oproep aan het Vlaams Gewest.

Tijdens de voorbije verkiezingscampagne maakte ik dit filmpje over wonen in de stad, om onze schaarse open ruimte maximaal te beschermen. Een van de punten die ik hierin voorstelde, was een aanmoedigend fiscaal beleid om de stadsvlucht tegen te gaan. Een ideale kans hiertoe is de omvorming van het systeem "klein beschrijf" naar "huiskorting", dat momenteel in de politieke pijplijn zit. Liesbeth Homans (N-VA) verstuurde deze week dan ook dit persbericht waarin ze pleit om de factor "ligging" te laten meespelen en zo van de huiskorting een doeltreffend instrument tegen de stadsvlucht te maken. Gaan met die banaan verdorie! Hopelijk heeft minister van Wonen en Steden Freya Van den Bossche er oren naar.

Wie de gevolgen van ons falend beleid inzake ruimtelijke ordening (met haar overdaad aan verkavelingen en lintbebouwing) graag geïllustreerd ziet, met alle gevolgen vandien, kan ik zeker het boek Vlaanderen in de knoop aanraden. Ferm interessante lectuur! Later volgt nog wel een uitgebreidere bespreking.

Europa berispt Vlaanderen over fijn stof, berichten diverse media vandaag. En terecht verdorie! Ons land heeft maar al te lang de kop in het zand gestoken en zich verstopt achter het argument als zou de hier gemeten vervuiling vooral van onze buurlanden afkomstig zijn. Dit klopt voor een deel, en werd ook door de Europese Commissie aanvaard, maar een groot deel van de kritiek is wel te wijten aan het feit dat sommige maatregelen niet in overweging zijn genomen of nog niet zijn genomen of pas na 2011 in werking treden. Ze (de commissie, red) vermeldt expliciet lage-emissiezones en rekeningrijden, zoals Joke Schauvliege zelf toegeeft.

Tijdens de voorbije verkiezingscampagne werden weer heel wat onrealistische plannetjes aangekondigd en ballonnetjes opgelaten. Zo schreef ik toen over het grote visieplan 2020 van De Lijn:

Zowieso is 2020 (binnen 10 jaar!) bijzonder onrealistisch als je bekijkt welke immense plannen er besproken worden en als je weet dat het Pegasusplan ondertussen al zes jaar oud is, mikte op 2025 en in Gent (met 6 geplande nieuwe tramlijnen!) enkel nog maar de verlenging van lijn 1 naar Flanders Expo gerealiseerd is: voor de rest kondigt men telkens opnieuw nieuwe studies aan.

Deze week werd dit nog maar eens bevestigd. Uit het antwoord op een vraag van Filip Watteeuw bleek dat de nieuwe Gentse tramlijnen nog verre toekomst zijn, als ze er al ooit komen: van de vijf nieuwe tramlijnen tegen 2025 zou enkel de as naar Zwijnaarde tegen 2014 klaar kunnen zijn. Een andere zal voor daarna zijn, maar ronduit frappant is dat voor drie van de vijf assen de studies nog niet begonnen zijn en er zelfs nog geen studiebureau aangesteld is. Niet goed bezig dus. En meteen werd het realiteitsgehalte van het grote visieplan nog maar eens bewezen... Al zal de wanverhouding qua regionale prioriteiten er ook wel voor iets tussen zitten.

Antwerpen gaat een spannend weekend tegemoet. Bij uitbreiding geldt dit ook voor de volledige Vlaamse politiek, want de rest is naar 't schijnt toch maar parking. Maar hier geen gezeur daarover: die Antwerpenaren krijgen al genoeg aandacht. Gaat het niet over de Scheldeverdieping, dan gaat het wel over een brug of zo. Dat ze hun brug steken daar waar de zon niet schijnt. Onder de grond of zo dus.

Onder de grond, dat is namelijk de enige plaats waar autosnelwegen of drukke wegen in een stad thuishoren, voor zover die al in een stad thuishoren tout court natuurlijk. Naast het onvermijdelijke fijn stof (in Gent staat de teller vandaag al op 52 overschrijdingen in 2009 terwijl de EU slechts 35 overschrijdingen toelaat) zorgen drukke bovengrondse wegen immers voor nog veel andere problemen die zich bij een tunnel niet voordoen.

De Standaard publiceerde vandaag een opmerlijke opiniebijdrage van Luckas Vander Taelen, Vlaams parlementslid voor Groen!. Hoewel, opmerkelijk? In "De getto's van Brussel" schrijft Luckas over de "probleemwijken" in Brussel, over hoe hij het beu is naast een getto te leven waar allochtone jongeren hem behandelen alsof hij op hun privéterrein loopt. Hij vraagt zicht af waarom "wij niet durven opkomen voor wat eigenlijk essentieel is: respect voor de wetten en de waarden van het land waarin wij leven". Terechte verzuchtingen die iedereen die daar al eens gepasseerd is, deelt. Net als iedereen die de berichtgeving in de media hierover volgt.

De toekomst van de auto is elektrisch, zoveel is duidelijk. Op het autosalon van Frankfurt waren de elektrische prototypes niet te tellen: bijna elke constructeur had er wel een, en Renault zelfs vier. Het salon in Geneve stond ook al helemaal in het teken van milieuvriendelijker wagens. Maar ook vele overheden hebben het al in het snotje en proberen hun land/regio erop voor te bereiden om vooral de productie ervan binnen te halen, maar ook de overschakeling op het gebruik van deze milieuvriendelijker exemplaren te stimuleren: de VS, China, Amsterdam, Duitsland, Parijs, Turkije,...

En ja, ook Vlaanderen heeft goede papieren om haar (volgens sommigen ten dode opgeschreven) auto-industrie te zien innoveren en groeien. Zo bouwde Volvo een prototype van een elektrische C30 met een batterij die het 120-150 km zou moeten uithouden. Ideaal voor een regio als Vlaanderen die eigenlijk één grote stad is. Maar vooral: de kans is reëel dat deze nieuwe elektrische wagen gebouwd zal worden in ons eigenste Gent! De fabriek bouwt nu reeds de gewone C30 en doet het volgens haar grote baas ook bijzonder goed.

Ik schreef het al eerder: we kunnen het verschil maken met innovatie, en met bepaalde maatregelen de race doen starten voor een echte Europese/Vlaamse wagen van de toekomst. Maar het wordt dan wel hoog tijd voor actie! In Nederland heeft men de boodschap immers bijzonder goed begrepen: de regering wil van het land een proeftuin voor de elektrische wagen maken en streeft via fiscale ingrepen naar 1 miljoen elektrische wagens binnen vijftien jaar. Dat is pas ambitie! En ook de Nederlandse energienetbeheerders doen mee.

Vlaanderen, schiet in actie! Eis de nodige (fiscale) maatregelen op van het slapende federale niveau en voer ze door, investeer in innovatie en ontwikkeling, doorbreek het kip-of-het-ei probleem met de installatie van oplaadpunten in openbare parkings, organiseer overleg met de elektriciteitsmaatschappijen, breng knappe koppen bij elkaar voor een heus masterplan "innovatieve Vlaamse voertuigindustrie" en ga ervoor verdorie!

Vorige week pakte de Vlaamse Regering uit met een primeur: minister-president Kris Peeters riep in het kader van de uitdieping van de Westerschelde de ambassadeur van Nederland op het matje. Een diplomatieke oplawaai van jewelste. Tegelijk pleitten enkele Antwerpse liberalen, aangevoerd door Annick De Ridder, voor een boycot van Zeeuwse mosselen. Het scheelde niet veel, of het Vlaamse wegenvignet werd weer bovengehaald om die stoute Zeeuws-Vlamingen een lesje te leren. Misschien moesten we die plannen van Leopold II nog maar eens nader bekijken en onder leiding van minister De Crem Nederland (of op z'n minst Zeeuws-Vlaanderen) annexeren...