milieu

"Met wetten is het als met worsten: je kunt maar beter niet zien hoe ze worden gemaakt." Het is een bekend citaat van Otto von Bismarck, later overgenomen door Mark Eyskens en recent nog Piet Hein Donner. Niets is minder waar, bij momenten, zeker met deze regering. Een uitstekend voorbeeld is de wet die de nieuwe heffing op bedrijfswagens regelt: nog geen maand oud, maar alweer voor herziening vatbaar verklaard.

Voor een volksvertegenwoordiger zijn niet alleen de weekdagen, maar ook de weekends steevast goed gevuld. Dikwijls ook met eetfestijnen en activiteiten van lokale afdelingen allerhande. Het blijft immers belangrijk om, naast alle online activiteiten, ook offline voldoende contact te houden met de basis, en de afdelingen te steunen natuurlijk. Afgelopen zondag was N-VA Merelbeke aan de beurt, met een bijzonder geslaagd eetfestijn: lekker eten en een zeer grote opkomst. Het zit nog altijd zeer goed bij onze basis, die maar blijft groeien.

Ongeveer een dik jaar geleden ging ik de studies inkijken over de ondertunneling van de Dampoort. Dit nadat toenmalig schepen Temmerman op een buurtvergadering liet weten dat de tunnel-optie definitief verlaten was en men een (volgens haar) goedkopere viaduct-optie gekozen had. Het verslag daarover kan je nog steeds in deze blogpost lezen. Een voorbarige conclusie, zeker gezien de viaduct-optie toen nog niet eens ruwweg onderzocht werd. Vandaag wist De Gentenaar echter te melden dat men blijkbaar een beslissing genomen heeft en de viaduct-piste verlaten werd ten voordele van (alweer een nieuwe studie voor) de tunneloptie. Goed nieuws dus, eindelijk vooruitgang in dit dossier na een jarenlange stilstand! (ook in enkele andere belangrijke Gentse dossiers is er trouwens vooruitgang te melden, maar binnenkort meer hierover)

Tijdens de campagne trok ik met GMF op studiereis naar Freiburg. Van het beloofde verslag was door de drukte niet veel in huis gekomen, maar gelukkig heeft het GMF er wel werk van gemaakt. Hieronder neem ik dan ook graag hun lijst van 12 goede ideeën voor Gent integraal over, met nog een extra woordje eigen commentaar onderaan. In het merendeel kan ik me heel goed terugvinden. Een beperkte selectie uit mijn foto's vind je op Flickr (klik op deze hieronder voor een grotere versie) terwijl je voor nog meer foto's terecht kan bij Kobe.

Het is een beetje een ongelukkige timing, tijdens de eerste echte campagneweek, maar momenteel bevind ik me op een hotelkamer in Freiburg, Duitsland. Alles was al geboekt (en betaald) toen de liberalen besloten er toch maar de brui aan te geven en de stekker uit de regering te trekken, en aangezien ik nog even moet wachten op het campagnemateriaal en het onderwerp veel te interessant is, kon ik het toch niet laten.

Karel Van Keymeulen hekelt vandaag in zijn editoriaal het gebrek aan een consequente houding wanneer tegengestelde belangen moeten verzoend worden. Dat een streepje natuur weer moet opgeofferd worden voor Koning Auto, is hemeltergend en een typisch symptoom van onze tijd. Enerzijds voor een autoluw centrum pleiten, maar tegelijk parkeergarages aanleggen (10 parkings voor 5000 wagens) in dat centrum en de auto's dan maar in een file op de ring plaatsen (en deze plaatselijk uitbreiden tot in totaal maar liefst 6 rijstroken!) omdat de toegangswegen de toevloed niet kunnen slikken, dat is inderdaad problematisch.

In een flyer roept Animo Gent, de jongerenbeweging van de SP.a, op tot een actie aan Dampoort: het getalm van de Vlaamse Regering voor een structurele aanpassing van deze (vooral voor fietsers) levensgevaarlijke situatie is hen een doorn in het oog. Iets waarin ik hen alleen maar kan bijtreden natuurlijk.

Europa berispt Vlaanderen over fijn stof, berichten diverse media vandaag. En terecht verdorie! Ons land heeft maar al te lang de kop in het zand gestoken en zich verstopt achter het argument als zou de hier gemeten vervuiling vooral van onze buurlanden afkomstig zijn. Dit klopt voor een deel, en werd ook door de Europese Commissie aanvaard, maar een groot deel van de kritiek is wel te wijten aan het feit dat sommige maatregelen niet in overweging zijn genomen of nog niet zijn genomen of pas na 2011 in werking treden. Ze (de commissie, red) vermeldt expliciet lage-emissiezones en rekeningrijden, zoals Joke Schauvliege zelf toegeeft.

Karel Van Keymeulen brengt in zijn opiniestuk in De Gentenaar van vandaag een ode aan de invoering van het voetgangersgebied, voorafgegaan door het autovrij maken van een aantal straten (zoals de Donkersteeg) waarvan we ons vandaag niet meer kunnen voorstellen dat daar ooit auto's door reden. Een zegen voor de lokale economie, zo bleek achteraf. Ondanks het initiële verzet van de middenstanders. Ik kan dan ook niet anders dan het volledig eens te zijn met Karel: het voetgangersgebied is iets om te koesteren en te versterken! Al moet er inderdaad over gewaakt worden dat winkelwandelstraten zoals de Veldstraat geen te mijden buurt worden na sluitingstijd: initiatieven om het wonen boven de winkels te promoten, zijn dringend nodig. In dat opzicht kan ik de treurnis om het heengaan van bakkerij Bloch wel begrijpen, maar vind ik het niettemin een vooruitgang dat er in dat pand boven de nieuwe winkels ook appartementen gebouwd zijn. Meer van dat!

Bedrijven geven steeds vlugger een wagen, aldus Jobat/De Standaard. Niet moeilijk, gezien de torenhoge loonkosten en (ondanks ecotaksen en consoorten) is een bedrijfswagen voor de werkgever dan ook een veel goedkopere vorm van verloning. Bedrijfswagens worden fiscaal veel te vriendelijk behandeld. De helft van de werknemers met een job op professional-niveau (boekhouder, marketeer,...) rijdt rond met een bedrijfswagen. En dat terwijl dit typische kantoorjobs zijn. Mensen die in pakweg Gent wonen en met de bedrijfswagen naar kantoor in Brussel trekken, omdat die wagen (itt andere vervoersmiddelen) door de werkgever betaald wordt: compleet onzinnig toch? Tel gerust eens de bedrijfswagens op de Brusselse of Antwerpse ring, en tel eens hoeveel mensen er gemiddeld in één wagen zitten tijdens de spits. Op die manier zullen er nog veel Lange Wappers nodig zijn, willen we niet met z'n allen de hele dag in de file staan. Om van de milieu-impact nog maar te zwijgen.

Neen, een resolute ommekeer is hoog nodig. Hou de bedrijfswagen voor wie die echt nodig heeft voor aantoonbare professionele verplaatsingen, maar schaf het fiscale gunstregime voor de rest gewoon af. Met dat geld kunnen we de loonkosten drukken, zodat de totale belastingen niet hoeven te stijgen. Ja, hogere belastingen op bedrijfswagens, het kan ook in het kraam van liberalen passen, desnoods onder de noemer "groen liberalisme". Dat, samen met een slimme kilometerheffing, zou de goedkoopste maar meest efficiënte oplossing voor onze milieu- en mobiliteitsproblemen kunnen zijn. Helaas ontbreekt de politieke wil...