De Standaard

Dat De Standaard gisteren berichtte dat Di Rupo de Franstalige regeringspartijen opgeroepen heeft 'alles te doen' om hun Vlaamse partners 'de volgende verkiezingen te laten winnen', hoeft niet te verbazen. Zoals Di Rupo verder stelt: 'als de N-VA in 2014 de verkiezingen wint, [...] komen we in een confederaal land terecht.' Ik dacht dat dit laatste in het programma van CD&V en VLD stond, maar soit, blijkbaar hecht Di Rupo even veel geloof aan de uitvoering van die programma's als die partijen zelf. Alleszins: het eerste voorbeeld van de bereidwilligheid van de franstalige partijen, en dan vooral de PS met haar vakbondsaanhang, om deze regering samen te houden en alvast te doen alsof deze regering met Open VLD op kop de noodzakelijke hervormingen doorvoert (quod non) hebben we de voorbije dagen reeds gezien. Men hielp Open VLD tevens een handje om te verbergen dat tegelijk met deze non-hervormingen een hele resem lastenverhogingen voor de werkende klasse doorgevoerd werd, met steun van diezelfde Open VLD.

De Standaard brengt dit weekend een stuk getiteld "van doctor tot politicus: kiezen tussen politieke actie en intellectuele verdieping". Dit naar aanleiding van de affaire-Guttenberg. Donderdag werd ik ook gecontacteerd, gezien ik tot voor de verkiezingen ook aan een doctoraat werkte dat momenteel even in de koelkast zit nu ik de unieke kans gekregen heb om mijn politiek engagement verder in de praktijk om te zetten. Lieven Sioen verwerkte een mailsgewijs en telefonisch interview tot onderstaand stukje, dat helaas niet in de krant verschenen is. Waarom, dat weet ik niet, wellicht plaatsgebrek of relevantere verhalen van de drie andere politici die wel hun doctoraat afgewerkt hebben. Ik bezorg het jullie graag integraal hieronder.

Niet elke dag zegt een burgemeester: 'Onze cellen staan open voor de pers'

Met bovenstaand citaat verwees Geert Buelens anderhalve week geleden in zijn vierdelig essay naar de kritiek op journalisten en de media in het algemeen tijdens en na de steekpartij in Dendermonde, nu een jaar geleden. Toen ontstond een stevig debat over dat gedrag, waarbij ik graag verwijs naar dit stuk van betrokkene Bart Van Belle.

De eindejaarsweek is zo'n typische week waarin een groot deel van de inhoud van kranten en journaals al op voorhand gekend is: overzichtjes van de meest markante gebeurtenissen, interviews, stukken die nog in de schuif liggen of een fotoreeks van het afgelopen jaar. Redacteurs hebben ook recht op verlof, en meestal valt er ook minder nieuws te rapen als de helft van het land stilligt. De vrijgekomen ruimte kan echter ook bijzonder goed ingevuld worden met diepgravender stukken. Zo heb ik de afgelopen dagen ferm genoten van de reeks "Tot de vierde macht" waarin schrijver, columnist en hoogleraar Geert Buelens de media kritisch onder de loep neemt. Een (voor een krant) immens uitgebreid maar enorm boeiend stuk, uitgesplitst over vier delen. Te beginnen bij het eerste stuk waarin hij zijn observaties neerschrijft over het gebrek aan kritiek van de media, op de media: treffend geïllustreerd, onder meer aan de hand van de berichtgeving over de veroordeling van HLN die wel heel eufemistisch tot zelfs misleidend betiteld werd door HLN en zusterkrant DM, terwijl deze laatste nochtans de baseline "onafhankelijk dagblad" gebruikt... Na de kritiek in de eerste drie delen, reikt Buelens in het vierde deel een aantal handvaten aan waarmee zowel media als politiek de basis kunnen leggen voor de meer kwaliteitsvolle berichtgeving die ons democratisch bestel zo hard nodig heeft.

Vanop mijn zevende opvolgersplaatsje klinkt het misschien maar gek, maar daarom niet minder oprecht: schaf die opvolgersplaatsen af!

Het is stilaan een traditie aan het worden: online stemtests voor de verkiezingen. Aan de hand van enkele stellingen waar je al dan niet akkoord mee gaat (en een vraag naar wat je belangrijk vindt) krijg je een rangorde voorgeschoteld van welke partijen het beste bij jouw mening passen. Zo ook dit jaar, waar de VRT en De Standaard de handen in elkaar sloegen. Je kan de test hier afleggen. Uiteraard deed ik dat ook. Ik kan me zelfs helemaal vinden in het resultaat hiernaast, verrassing, verrassing. Ja, het is duidelijk dat naast het Vlaamse aspect op rationele basis, ecologie me ook nauw aan het hart ligt. Populisme, racisme en "het recht van de sterkste" zijn ook niet aan mij besteed.

Wel jammer dat de vragen, zoals steeds, zo weinig ruimte voor nuance laten. De meeste zaken zijn echt niet zwart-wit maar eerder grijs.

Zoals je reeds op een aantal andere blogs kon lezen, is er een nieuwe website van De Standaard in aanbouw en kan je op aanvraag even een kijkje nemen als betatester.

Geniale zet, zo lijkt me: (gratis) feedback van gebruikers en door het stelselmatig vrijgeven van beta-toegang (eerst aan de "A-list bloggers" en nadien aan anderen) ook nog eens wat buzz genereren. Resultaat: een beter product en gratis reclame. Goed bezig.

Mijn eerste indrukken: oogt fris met al dat wit, een verbetering. Persoonlijk heb ik het wel meer voor schreefloze lettertypes zoals op de vorige site, wat me leesbaarder lijkt. Wel wat druk met die drie kolommen, maar dat zal wellicht gewoon wat wennen zijn.

Er zitten ook nog wel een aantal foutjes in, die ik gerapporteerd heb, en die ongetwijfeld een dezer zullen opgelost worden. Zo bvb een 404-fout bij een applet en wat (kleine) lay-out foutjes of ontbrekende tussentitels die de gebruiksvriendelijkheid ten goede zouden komen.

Wat ik minder goed vind, is ondermeer de weergave van foto's bij de artikels. Deze komen in een zwart kader, ik vermoed om ze allemaal even groot te maken. Alleen ziet dat er niet uit, kijk zelf maar:

Bovendien werkt dat nog niet goed, want bij een klik op de pijl naar rechts krijg ik even in een flits (vermoedelijk) Daniel Craig te zien, waarna die weer verdwijnt en alleen het grote zwarte kot overblijft. Of zou dit liggen aan mijn browser en besturingssysteem?

Verder vraag ik me af in hoeverre er iets achter de schermen verandert. Zo wordt het momenteel (betalende) linuxgebruikers onmogelijk gemaakt om de volledige krant als PDF te downloaden. Een heel spijtige zaak, waarvoor men zich verschuilt achter het gebruik van voze DRM-toestanden om ongeoorloofde verspreiding tegen te gaan. Een beter alternatief is volgens mij om het e-mailadres of abonneenummer in de pdf-file te verwerken waardoor de schender van de auteursrechten snel op de vingers getikt kan worden indien men die pdf's ergens op het internet aantreft waar ze niet horen. Ook ben ik ferm benieuwd naar de nieuwe versies van "de krant in beeld" en de door mij dagelijks gebruikte "de krant in tekst" die nu nog niet beschikbaar is. Binnenkort nog eens terugkeren zeker?

Maar alleszins, tot nu toe een hele verbetering.

Onderstaande opinietekst, die ik samen met Kim Geybels schreef, werd ingestuurd naar een aantal Vlaamse dag- en weekbladen. Met dank aan Stijn voor de feedback.

Hoewel de ballon van de e-waves phone chip door gereputeerde Vlaamse wetenschappers doorprikt is, zijn op één dag reeds 30.000 mensen overstag gegaan, wat Omega-Pharma 1.200.000 € opleverde. Goed verdiend voor een stukje plastic met wat ets van max 0.20 €. Het lijkt ons dan ook bijzonder nuttig om even stil te staan bij de vraag waarom zoveel mensen zich in de luren laten leggen en wat onze maatschappij kan en moet ondernemen om de bevolking weerbaarder te maken tegen dergelijke vormen van grootschalige oplichting.

Blijkbaar is er toch één krant die haar research over de bedrieglijke E-Waves Phone Chip op een heel uitgebreide en serieuze manier gedaan heeft. Voor dit artikel heeft journalist David Adriaen even de publicatielijst van de wetenschappelijk raadgever van het bedrijf, dokter Peter Aelbrecht, nagekeken. Blijkt dat de man vooral auteur is van boeken waarin hij een eigen energietheorie verkondigt. Bovendien blijkt Pol Van Welden (ex-Microsoft, de zakenpartner die de "chip" ontwikkelde) de man te zijn achter verschillende sites in het alternatieve circuit, zoals bvb energetischzuiveren.be, waar een service voorgesteld werd om 'schadelijke vibraties die resten zijn van de ruzies en de angsten van vorige bewoners' weg te halen via pendelen. Yeah, goed bezig! Als die zichzelf wetenschapper en ingenieur mag noemen, dan ben ik beschaamd ingenieur te zijn!