Antwerps P+R succes evenaren in Gent

Vorige week ging ik naar het concert van Milk Inc in het Antwerps Sportpaleis. Net zoals vorig jaar, en eigenlijk voor alle evenementen daar de laatste jaren, gingen we met de auto en parkeerden we ons op de P+R Melsele-Zwijndrecht. Heel gemakkelijk, vlakbij de snelweg, en altijd met een klaarstaande tram die naar het sportpaleis brengt zonder dat je de files moet trotseren en een parkeerplaats moet zoeken, laat staan ervoor betalen. Sinds augustus 2006 is overigens het tramticket inbegrepen in het toegangsticket voor elk evenement in het sportpaleis, en wordt dit ook duidelijk bekendgemaakt in een mail naar al wie tickets bestelde. Ook de avond zelf is er bijkomende (dynamische) signalisatie voorzien boven de snelwegen naar de stad.

De impact van die beslissing laat dan ook niet op zich wachten: toen wij (ruim op tijd arriveerden) waren er nog slechts +/- vijf van de 375 parkeerplaatsen vrij. Pech voor wie later komt, maar toch een duidelijk teken dat het initiatief meer dan succesvol is. Misschien moet men zelfs al aan uitbreiding beginnen denken: het kan toch niet de bedoeling zijn om autobestuurders die geen parkeerplaats vinden terug de snelweg richting Antwerpen op te sturen. Helga zal dan ook in de komende weken een vraagje indienen in het Vlaams Parlement naar cijfers over de bezettingsgraad van die parkings en bijhorende tramlijnen om na te gaan of uitbreiding nodig is.
De terugtocht verliep eveneens vlekkeloos: De Lijn zorgt ervoor dat na het concert een aantal extra trams klaar staan, tot een uur na het concert, zodat je nooit lang moet wachten en een grote mensenmassa snel en efficiënt afgevoerd wordt. Echt chique dinges. Het sportpaleis haalt dan ook ruimschoots de opgelegde mobiliteitsdoelstellingen. Wat een contrast met de NMBS, wat Matthias treffend illustreert.

Dergelijke initiatieven verdienen navolging over heel Vlaanderen! Laat ons beginnen bij Gent: u kent ongetwijfeld het fenomeen van de Zesdaagse van Gent in het Kuipke, en vooral de bijhorende overlast van (fout)geparkeerde wagens in de buurt, tot tussen de bomen in het Citadelpark toe. Ook de parking onder het Sint-Pietersplein staat steevast overvol dan, zodat zelfs mensen met een betalend abonnement daar niet meer terecht kunnen, laat staan buurtbewoners in hun buurt. Daarnaast is het Kuipke ook buiten de Zesdaagse aan een (terechte) revival als concertzaal begonnen: begin dit jaar stak Milk Inc het kot vol. Volgend jaar plant Pesco nog vijf concerten met zaterdag 24 oktober Stan van Samang (die er zijn concertreeks start) en op 6 maart 2010 zal Milk Inc nogmaals voor vuurwerk zorgen. Allemaal toffe dinges, maar de parkeer- en mobiliteitsoverlast is dan ook navenant. Hoe kan het ook anders, als zelfs op de wegbeschrijvingen enkel de centrumparkings aangegeven worden. Waarom niet, naar Antwerps voorbeeld, de bezoekers aanraden te parkeren op Flanders Expo (vlak naast de snelweg) alwaar eveneens een tram klaar staat die hen tot op wandelafstand van het Citadelpark brengt? Waarom ook hier niet het tramticket in de ticketprijs inrekenen? Die 0,50 € (of minder) zal ook het verschil niet maken op tickets van +20 € en kan mensen echt aan het switchen zetten. En eveneens is hier extra signalisatie op de invalswegen tijdens dergelijke grote events nodig. Helaas antwoordde minister Crevits eerder negatief op dergelijke vraag die ik via Helga Stevens stelde. Waarom kan dat in Antwerpen voor het sportpaleis wel? Het kan zeker beter! Het probleem stelt zich overigens niet alleen in het Kuipke: ook het filmfestival kampt jaarlijks met gelijkaardige problemen. En wat met shoppingzondagen? Hoog tijd voor initiatieven om minder auto's tot in het centrum te lokken! Er is al veel voorhanden: een tram om de 7 minuten die zelfs tot na 1u 's nachts doorrijdt, een grote parking,... Nu nog beter bekendmaken en beter benutten! Kunnen we hier ook eens ambitieus zijn?