Lopen met de Nike+ en iPod

Af en toe kriebelt het hier wel eens om eens iets aan mijn conditie te doen. Vol goede moed begin ik dan ergens aan (ik begin met Start2run of koop een zwemkaart van 10 beurten) maar meestal eindigen die goede voornemens vrij snel. Ach, een chronisch tijdsgebrek hé ;-)

Nu heb ik mij echter een Nike+ gekocht. Tof dingetje: het bestaat uit een sensor (accelerometer) die je in je schoen stopt (bij Nike+ schoenen althans, bij mij heb ik dat erop gemonteerd) en een draadloos ontvangertje dat je in je iPod (Nano) plugt. Die laatste had ik al eens gekocht op eBay. Als je loopt, worden die bewegingen door de sensor naar de iPod gestuurd, waardoor die je loopgegevens kan bijhouden. Het leuke is echter dat je die gegevens kan doorsturen naar de Nike+ website en zo je loopprestaties kan bijhouden en vergelijken met anderen. Challenges, waarbij een groep lopers een andere uitdaagt, maken het geheel compleet en zorgen voor wat extra groepsdruk. Iets wat ik best wel zou kunnen gebruiken dus.

Simpel, lijkt me, maar helaas niet altijd. Zo moet je de sensor eerst kalibreren, aangezien het ding alleen maar "stappen" meet en iedereen wel een verschillende stapgrootte heeft. Zeker ik met mijn lange benen ;-) Daarvoor moet je een stukje van een gekende afstand lopen. Een atletiekpiste (400m langs de binnenste baan) lijkt hiervoor aangewezen. Alleen is niet elke piste zomaar toegankelijk. Ik heb het vanavond geprobeerd op die van de Blaarmeersen, maar die was gesloten. De rolschaatspiste er recht tegenover leek me ongeveer even groot, misschien nog een restant van een oude looppiste omgebouwd voor skaters of zo. Ik heb het daar dan maar geprobeerd op goed geluk. Nadien zou ik het verschil wel merken tov Google Maps of zo. Op satellietfoto zien beiden er althans ongeveer even groot uit.

Na de kalibratie was het tijd voor een loopstukje als test. Niet te lang, ik ben immers niet (meer) geoefend en stond al behoorlijk in het zweet van het over- en weer fietsen. Gewoon eventjes langs het Keizerspark en de fietsersbrug tot aan de Visserij en terug. Resultaat: 3.04 km in 18:01 min (aka 5:54 min/km) en in mijn geval 366 calorieën verbrand.

Maar daarna komt het interessante maar ook tricky gedeelte: de loopgegevens naar de website sturen. Over die website kan ik kort zijn: ze zuigt harder dan mijn Dyson. Werkt ten eerste al niet in Firefox, how 1999 can you be? Dan maar Opera geïnstalleerd op mijn peeceetje, alwaar ze wel werkt, maar ook dikwijls kuren heeft waarna ik meldingen krijg dat een bepaalde flash-applicatie dol gedraaid is en men mij aanraadt die te beëindigen. Goed bezig... Soit, een account aanmaken lukte dus nog net. Om de gegevens te uploaden, moet je echter iTunes gebruiken. Lap, alleen beschikbaar voor Windows en Mac OS dus. Hoewel er een paar prima alternatieven voor Linux zijn, en het al bij al maar om een simpel xml (tekst) bestandje gaat dat moet opgestuurd worden. Maar daarover later meer.

Dan maar Lynn haar windowsbak erbij gesleurd, iTunes geïnstalleerd, iPod aangekoppeld, waarna het ding de site opent met de default browser (Firefox) en de boel dus weer om zeep is. Beter nog: nu gaat iTunes ervan uit dat alles gesynchroniseerd is en ik die loop dus kwijt ben. Nu, eventjes knoeien met de files op de iPod (en de xml-file van de huidige loop van de "synched" directory terug verplaatsen naar de "latest" directory) gaf me een tweede kans. Maar daarvoor eerst IE als default browser instellen, yuckie. Eens dat gebeurd, kreeg ik mijn loopje te zien, en kon ik inloggen om me die loop toe te eigenen. Joepie. Dan terug naar mijn laptopje met Opera, alwaar die site me doodleuk komt zeggen "you didn't run yet". Kakspel zeg. Soit, op de pc van Lynn in IE de link gevonden en de widget hieronder geplaatst:

Nu, dergelijk omslachtige toeren ga ik geen twee keer uithalen. Zo zot ben ik nu ook weer niet. Eventjes googlen leerde mij dat er onder Linux ook fijne, en betere mogelijkheden zijn. Zo bijvoorbeeld Running Tracker: Dit is een java applicatie (die draait op Windows, Mac en Linux en je niet eens hoeft te installeren) die de file netjes van je iPod haalt, je een mooi grafiekje geeft en je toelaat je loopprestaties te vergelijken. Zie hier: Nog simpeler, is gewoon de xml-file te uploaden naar Runometer.com, zoals hier: Een heel simpele site, heel makkelijk om je gegevens bij te houden en ergens online te gooien. Alleen jammer dat je hierbij het communitygevoel mist (een groepje lopers dat een ander groepje "uitdaagt") alsook de trainingsadviezen ed. Een simpele functie om mensen in groepen te stoppen zou al plezant kunnen zijn daar.

Ik heb zelf ook eens geprobeerd of het mogelijk zou zijn die loopdata op een andere manier op nikeplus.com te krijgen, en dat dan evt in Running Tracker te implementeren (lang leve open source!), maar dat lijkt me niet zo simpel: wireshark toont me slechts één enkel POST-request dat niet meteen op een xml-boeltje lijkt. Vreemd... Met Running Tracker is het overigens wel mogelijk om je loopgegevens van de site te downloaden, maar niet om ze te uploaden. Jammer, heel erg jammer.

Nu ja, ik zal er het lopen alvast niet voor laten (ahum) en hoop hier nog regelmatig een grafisch verslagje te kunnen posten. Zou ik ooit de marathon van New York kunnen uitlopen? Het lijkt me alleszins iets om naar te streven, al zou onze eigenste Gentse Stadsloop of de Ledebergse Jogging ook niet mis zijn natuurlijk :-)

Overigens: de afstand van de iPod scheelt slechts 10 m van wat ik zie op Google Maps. Niet slecht, niet slecht.