New York dag 1

Ondertussen ben ik goed en wel aangekomen in New York en zit de eerste volledige dag er al op.

De vlucht zelf verliep goed. En hier viel het alweer heel sterk op hoe artificieel Las Vegas is: midden in de woestijn. Na een uur vliegen, kom je nog geen andere stad tegen.

De aankomst had wat vertraging: door de drukte, de dichte mist en het slechte weer verliep het landen van de verschillende vliegtuigen wat moeizaam: de piloot wist te melden dat ons slot al twee keer weggevallen was waardoor we moesten blijven rondjes cirkelen boven Newark. Even later gingen we alsnog voor de touchdown.

En wat een verschil zeg: zomerse droge sferen in Las Vegas (niet moeilijk, middenin de woestijn), vrieskoude, sneeuw en een striemend harde ijskoude wind in New York. Een beetje zoals momenteel in Vlaanderen zeker? Al creëert de hoogbouw wel nogal een tochtgaten in de straten.

Soit, 's avonds niet al te veel meer uitgestoken, op een kort wandelingetje en een avondmaal na. Ik zag er een beetje tegenop om in dat gure weer en 's avonds (laat) nog rond te lopen. Eventjes op de TV gezapt: zo'n comedy channel moeten wij ook hebben zeg! Zalige satire!

Vandaag was de dag dan weer wat gevulder. Mijn wekker niet gehoord en ietsje langer geslapen dan gepland, maar soit, dat deed wel eens deugd. De eerste trip ging downtown, voor een kort wandelingetje in Battery Park. Om 12u vertrok daar in de buurt immers een (gratis) wandeling met gids door downtown New York. Interessant, heel goed initiatief! Nadien met de gids en een aanwezige Londense dame nog iets gaan drinken in Starbucks om op te warmen. Daar nog even blijven praten, en met de dame in kwestie afgesproken om morgen samen de stad verder te verkennen. Zij is hier ondertussen een dikke week, om haar zus te helpen met haar verhuis naar New York. Ideaal, met twee is altijd leuker dan alleen hier.

Daarna even langs Ground Zero gepasseerd (immens zeg!) de gratis ferry genomen naar Staten Island. Niet dat daar iets te zien was, ik ben direct met dezelfde ferry teruggekeerd, maar het zicht op de stad en het Statue of Liberty was wel de moeite waard. Ideaal, en een pak goedkoper dan de verschillende boat tours.

Vervolgens even de metro genomen naar Brooklyn, om van daar te voet terug te keren langs over de beroemde Brooklyn Bridge: de eerste (Amerikaanse?) kabelbrug en meteen de eerste brug waar op dergelijke manier van staal gebruik gemaakt werd. Een waar monument. Overigens waren de torens van deze brug de eerste die boven de toren van Trinity Church uitstaken, waardoor de (ongeschreven?) wet dat geen andere gebouwen hoger dan de kerk mogen zijn, gebroken werd. Een voorbeeld dat al snel opgevolgd werd en New York haar skyline gegeven heeft zoals we ze nu kennen: gedomineerd door hoogbouw. Tussen die hoogbouw bevinden zich trouwens een paar ware pareltjes. Foto's heb ik alvast genoeg genomen.

Tegen dat ik het einde van Brooklyn Bridge bereikt had, kwam er al meteen een domper op mijn feestvreugde: mijn camera, die mij tot dan toe trouw en veelvuldig gediend had, begaf het. Hetzelfde probleem als toen in Kopenhagen: eerst niet meer scherpstellen, en nadien "access" en "turn power on and off again" bij het aanzetten. Dikke miserie dus. Toen was hij nog maar een tweetal weken oud, binnen garantie dus, maar ondertussen zijn we toch wel al meer dan twee jaar verder, waardoor we daar niet meteen op zullen moeten rekenen. Toeme toch. Gelukkig: de dollar staat laag, en elektronica is blijkbaar niet zo duur in New York. Een nieuw toestel werd dan ook het mijne, en ik kon meteen weer verder :-) Hoewel de digitale spiegelreflexjes niet zo duur waren en ik daar redelijk zot van ben, is het toch weer een compactje geworden. Ik ben niet professioneel genoeg, en deze zijn gewoon een pak handiger om mee te nemen op alle mogelijke trips.

De oude camera (en de doos van de nieuwe) heb ik op hotel afgezet (kwestie van niet te veel de aandacht van ongure personages te trekken) waarna ik verder kon: een wandeling lang Broadway naar Times Square. Daar rond 42th Street is het blijkbaar een pak drukker dan in mijn buurt rond 28th Street. Het maakt het meteen ook gezelliger, met wat meer volk op straat. Na wat rondkuieren aldaar nog een pizza gegeten en dan terug naar het hotel. Morgen kruip ik wel op tijd uit mijn nest :-) Misschien pik ik wel een show mee op Broadway dan.

Uiteraard heb ik weer massa's foto's genomen. Die komen in de loop van deze of volgende week wel eens online. Ik zet die allemaal in volgorde online, en met één setje dat ik wou samenvoegen tot panorama zoals vorige keren met Hugin, loopt het nu wat mis. Even geduld dus, tot ik alles uitgezocht heb. Ik zal er dan wellicht ook nog een paar bij deze en de vorige posts zetten.

Je leest ook verschillende keren "gratis" in deze post. Echter, niet te hard van stapel lopen en meteen je tickets boeken: New York is en blijft een pokkedure stad. Gelukkig geeft de Michelin gids, die ik van deze sympathieke jongen meekreeg, heel wat interessante tips, zoals dat van de veerboot, de downtown wandeling en het gezellige en prijslijke restaurantje van gisteren. Goed gerief dus!

Morgen nog een drukke dag, nog een nacht, en daarna terug het vliegtuig op voor een dagje/nachtje reizen naar huis. Ik ken iemand die nogal blij zal zijn dan. En ik zal dat ook wel een beetje zijn, eerlijk gezegd, ondanks het feit dat ik hier een fantastische tijd beleefd heb en beleef. Tot binnenkort!