Bezoekje aan Siemens

Zoals hier aangekondigd, heb ik vandaag een bezoekje gebracht aan de vestiging van Siemens in Herentals. Uiterst interessante boel daar :-D

Dirk Steel, de persoon die daar mijn stage zal coördineren, is een uitermate vriendelijk, joviaal en geïnteresseerd persoon. Dat was alvast een eerste meevaller :-D

Wat de precieze periode betreft, hebben we afgesproken om de beslissing uit te stellen tot de proclamatie (7 en 8 juli) en afhankelijk van mijn eventuele tweede zittijd te kiezen voor een periode in juli of augustus-september. Aangezien mijn schatje al eind augustus aan haar doctoraat zal moeten beginnen werken, zou 't maar jammer zijn mochten we niet samen op reis kunnen doordat onze vrije periodes net niet overlappen. Dirk zei dat hij 't echt niet op zijn geweten wou hebben dat we niet op vakantie zouden kunnen gaan ;-) Het zal natuurlijk ook af te wachten zijn wat de overlap is van de verlofperiodes van de medewerkers die me zouden bijstaan.

Wat de technologie zelf betreft, belooft het uiterst interessant te worden. Concreet zou het gaan over drie projecten die ik van nabij zou volgen.

• Een eerste project is reeds in de media gekomen: het aanbieden van een draadloos netwerk op de Thalys treinen met een internetconnectie via satelliet. Naast de internetconnectie, is het ook de bedoeling dat er in de trein videoservers geplaatst worden waarbij de reizigers een streaming video kunnen bekijken op hun toestel. Het hele gebeuren wordt gecontroleerd via het grondstation en Network Operations Center (NOC) dat zich bevindt in het labo van Siemens Herentals. Men kan er bijvoorbeeld opvragen waar de trein zich bevindt en hoeveel gebruikers er "online" zijn.
• Een tweede project probeert ook een oplossing te vinden voor tunnels, waar er geen satellietontvangst is. Dit is wat normaal aan bod komt in mijn thesis, communicatie via antennes langs het spoor. Dit zou gebeuren dmv Chantry-technologie waarbij de verschillende antennes aangesloten worden op een WLAN-switch die de instelling (kanaal/frequentie, signaalsterkte,...) van deze antennes regelt. Hiermee kunnen cellulaire netwerken opgebouwd worden, zoals het GSM-netwerk, met een snelle handover van ongeveer 10 ms.

• Een derde project, waar ik voorlopig nog het fijne niet over weet, is HiPath. Hiervoor is er echter bijzonder weinig expertise in Vlaanderen en hiervoor zou men apparatuur uit Canada laten overkomen voor mij. Nadeel (of interessante uitdaging) is wel dat ondersteuning vooral via mensen in Canada zal moeten gebeuren dan. Een snoepreisje naar Canada heb ik jammergenoeg niet losgekregen ;-)

Wat de mobiliteit betreft: dat was een ramp >:( Ik ben om 7u30 vertrokken in Gent en daar aangekomen op de parking om 9u45. Files zowel in Dendermonde als Mechelen. En ik heb dan al zo mijn best gedaan om niet langs de Antwerpse Ring te moeten, die momenteel een echte ramp is. Voor de stage zelf wist Dirk te zeggen dat er naast Herentals nog een station is vlakbij het industriepark, wat een halte voor Herentals zou moeten zijn. Even nakijken leert me dat er een tijdelijk station gebouwd is aan de afrit van de autosnelweg (aan het industriepark dus) om de hinder van de werken aan de Antwerpse Ring te verminderen. Dit station, Wolfstee, is volgens de website van de NMBS echter niet bereikbaar vanuit Gent of Antwerpen Berchem. Raar geval, moet ik zeker nog s beter nakijken. De reistijden met het openbaar vervoer van Gent naar Herentals vallen echter beter mee dan met de wagen ;-)